Schwarmzeit

Die Schwarmzeit stellt für dich die aktivste Zeit im Bienenjahr dar. Deine Bienen möchten sich vermehren. Dafür bilden sie einen Schwarm, der sich von deinem vorhandenen Bienenvolk abspaltet. Wenn ein Bienenvolk schwärmt, verlässt die alte Königin mit einigen Bienen – zumeist mit etwa der Hälfte – die BienenBox. Du musst entscheiden, ob du das möchtest und in welcher Form deine Bienen eine Völkervermehrung anstreben können bzw. sollen. Um das weitere Vorgehen zu planen bzw. Entscheidungen zu treffen, musst du im ersten Schritt feststellen, ob deine Bienen in Stimmung sind zu schwärmen.

Schwarmstimmung erkennen

Du solltest deine Bienen ab Anfang Mai bis Ende Juni genau im Blick haben und regelmäßig eine Durchsicht machen! Bei der Durchsicht wirst du merken, dass zu dieser Zeit das Brutnest stark angewachsen ist und es den größten Teil der BienenBox einnimmt. Hier siehst du eine Illustration des Brutnestes zur Schwarmzeit:

Illustration des Innenlebens der BienenBox

Weiselzellensuche

Um die Schwarmstimmung bei deinen Bienen festzustellen, machst du mindestens alle acht Tage eine Durchsicht und gehst auf die Suche nach Zellen, die deine Bienen für ihre neue Königin (Weisel) errichten. Diese Zellen, die als Weiselzellen bezeichnet werden, findest du ausschließlich auf den Waben, die Teil des Brutnestes sind. Daher kannst du anliegende Futterwaben gleich zur Seite schieben und erst bei den Brutwaben deine Inspektion beginnen.

Kriterien für die Weiselzellensuche (Zelle der Königin)

    • Befinden sich nur auf Waben, die Teil des Brutnests sind

    • Befinden sich zumeist am Wabenrand (seitlich oder unten)

    • Öffnung ist nicht horizontal sondern vertikal nach unten

Anfängliche Schwarmlust erkennst du an den Weiselnäpfchen.

Bevor deine Bienen die Weiselzellen ganz ausbauen, erstellen sie Weiselnäpfchen (Spielnäpfchen), welche dir eine anfängliche Schwarmlust beweisen. Solange du in diesen Näpfchen noch kein Ei oder eine Larve im Futtersaft erkennst, musst du nichts weiter unternehmen.

Weiselnäpfchen
Weiselnäpfchen (Spielnäpfchen)

Sobald du jedoch ein Weiselnäpfchen erkennst, das ein Ei bzw. eine Larve im Futtersaft enthält, befindet sich dein Volk in Schwarmstimmung und macht sich bereit zur Teilung.

Made im Futtersaft
Made im Futtersaft
Weiselzelle am Rand eines Rähmchens
Weiselzelle am Rand des Rähmchens

Um die Schwarmstimmung von vornherein niedrig zu halten, biete deinen Bienen immer genug Platz zum Bauen. Demnach solltest du ständig durch weitere Leerrähmchen erweitern.

Das erwartet dich, wenn deine Bienen in Schwarmstimmung sind

Wenn deine Bienen in Schwarmstimmung sind, werden sie wahrscheinlich gleich mehrere Näpfchen mit einem Ei belegen und zu einer größeren Königinnenzelle (Weiselzelle) ausbauen. Von der Eiablage in das Näpfchen bis zur Verdeckelung der Zelle vergehen neun Tage. Der neunte Tag ist der früheste Zeitpunkt, an dem der erste Schwarm (Vorschwarm) abgeht. Dieser besteht aus der alten Königin und ca. der Hälfte aller Bienen in deiner BienenBox.

Bis die junge Königin aus ihrer Weiselzelle schlüpft, vergehen insgesamt 16 Tage (sieben Tage nach Verdeckelung). Da es mehrere Weiselzellen gibt, die in ihrer Entwicklung unterschiedlich weit fortgeschritten sind, können danach noch mehr Schwärme auftreten, die als Nachschwärme bezeichnet werden. Sie beinhalten nicht wie im Vorschwarm eine alte, begattete Königin, sondern eine oder in manchen Fällen sogar mehrere junge und unbegattete Königinnen.

Verdeckelte Weiselzelle
Verdeckelte Weiselzelle

Völkervermehrung – Ja oder Nein?

Bei einer ökologischen Bienenhaltung ist der/die Bienenhalter*in bemüht, den natürlichen Fortpflanzungsprozess der Bienen nicht pauschal zu verhindern. Dies ist jedoch sehr stark von der Position deiner BienenBox, deinen zeitlichen Möglichkeiten sowie deinen Bienen abhängig. Bei einer BienenBox, die am Balkon im 4. Stock hängt, ist die Wahrscheinlichkeit sehr gering, dass der Schwarm eingefangen werden kann. Hier sind andere Maßnahmen wie Schwarmvorwegnahme bzw. eine Schwarmverhinderung sinnvoll.

Möglichkeit 1: Ja, mein Volk soll sich vermehren!

Wenn du willst, dass sich dein Bienenvolk fortpflanzt, musst du eine Entscheidung treffen, wie du mit der Schwarmstimmung deiner Bienen umgehen möchtest. Dafür gibt es verschiedene Möglichkeiten:

Der natürliche Weg: Das Volk schwärmen lassen

Falls du einen geeigneten Standort hast, kannst du den Bienen die Möglichkeit zur Schwarmbildung geben. Anschließend wird der Schwarm von dir oder einer anderen Person eingefangen und darf in eine neue Bienenbehausung einziehen. Schwärmen die Bienen auf natürliche Art und Weise, kannst du den genauen Zeitpunkt, wann dein Schwarm abgehen wird, nur schätzen.

Wann kann ich mit dem Auszug des Schwarmes rechnen?

Der früheste Zeitpunkt, an dem ein Schwarm deine BienenBox verlässt, ist am Tag der Verdeckelung der ersten Weiselzelle in deiner Box. Von der Eiablage in eines der Weiselnäpfchen bis zur Verdeckelung dauert es neun Tage. Du solltest daher mindestens alle acht Tage in deine Box schauen und nach diesen Zellen, in denen du eine Larve im Futtersaft erkennst, suchen. (Am besten du suchst dir einen festen Tag in der Woche aus.)

Du wirst bestimmt mehrere Weiselzellen finden und musst abschätzen, welche davon als erstes verdeckelt wird.

Nachdem die Weiselzelle verdeckelt ist, wird der Schwarm an einem sonnigen und warmen Tag um die Mittagszeit deine BienenBox verlassen. Die Bienen sammeln sich nach ihrem Auszug als Schwarmtraube in der direkten Umgebung ihrer Behausung und verweilen dort, bis sie weiterziehen. Die Verweilzeit kann sehr unterschiedlich sein und reicht von mehreren Minuten bis zu mehreren Tage.

Achtung: Du sollst beim Schwärmen so schnell wie möglich reagieren und den Schwarm einfangen. Wenn du selber zur Mittagszeit nicht zuhause bist, bitte am besten deine Nachbarn, dich zu kontaktieren.

Und wie fange ich jetzt den Schwarm ein?

Auch wenn ein Schwarm auf den ersten Blick bedrohlich wirken kann, musst du keine Bedenken haben. Deine Bienen sind in dieser Situation sehr friedfertig und stellen keine Gefahr dar, denn sie besitzen kein Wabenwerk mit Futter und Brut, das sie verteidigen müssen.

Bienenschwarm
Ein Schwarm sammelt sich…
Bienenschwarm einfangen
… und wird direkt in die BienenBox befördert!

Wenn dein Schwarm in zu großer Höhe sitzt oder du dich beim Einfangen in Gefahr begeben würdest, solltest du ihn lieber ziehen lassen. Gerade Nachschwärme mit jungen Königinnen neigen dazu, hoch oben zu sitzen.

Was du benötigst:

    • Schutzkleidung
    • Wassersprüher
    • Schwarmkiste oder selbst gebauten Schwarmkarton
    • Schleier und Handschuhe tragen (damit du in Ruhe arbeiten kannst)

So wird’s gemacht

    • Soweit möglich wird für das Einfangen der Schwarm von allen Seiten mit Wasser besprüht. Dadurch zieht sich die Traube enger zusammen und die Bienen fliegen weniger auf, was das Einfangen erleichtert.
    • Du musst versuchen, den größten Teil des Schwarms inklusive Königin in einem Schwung in die Schwarmkiste zu befördern (Video).
    • Sobald die Königin im Kasten ist, werden die restlichen Bienen ebenfalls über ein kleines Flugloch in den Kasten fliegen. Dafür stellst du, nachdem du die Traube eingefangen hast, den Kasten an eine schattige Stelle in der Nähe auf. Es dauert eine Weile, bis der größte Teil der Bienen in deine Schwarmkiste geflogen ist und du das Flugloch schließen kannst. An Orten, die du kennst und leichten Zugang hast, kannst du bestenfalls die Kiste bis in die Abendstunden stehen lassen.
    • Wenn du deine BienenBox gleich in der Nähe hast und der Schwarm an einem Ast hängt, kannst du gegebenenfalls mit einer Gartenschere den ganzen Ast abschneiden und die Bienen direkt einlogieren.

Eine gute Alternative zur Leiter und Kiste sind Teleskopstangen mit Schwarmfangsack oder ein Schwarmfangrohr. Der Schwarmfang kann sehr akrobatisch ausfallen! Wenn du Zweifel hast, dass der Schwarmfang sicher ist, hol dir Hilfe – oder lass es lieber, bevor du dich verletzt!

Bienenschwarm fangen mit Kletterausrüstung
Schwere Geschütze: Bienen einfangen mit Kletterausrüstung
Bienenschwarm einfangen vom Fenster
Manchmal muss man sich zum Schwarmfang aus dem Fenster lehnen.

Achtung: Wenn dein Schwarm länger als einen Tag an diesem Ort verbringen muss, solltest du ihn mit Zuckerwasser (Mischung aus 200 g Wasser /200 g Zucker) füttern.

Du solltest dich für den Schwarm verantwortlich fühlen, der aus deiner BienenBox ausgeflogen ist. Wilde Honigbienenvölker, die ohne menschliche Betreuung auskommen müssen, haben wegen Behausungs- sowie Futtermangel wenig Überlebenschancen. Jeder Schwarm, der somit ausfliegt und nicht eingefangen sowie betreut wird, wird zumeist nicht lange überleben. Gerade im städtischen Raum müssen die Schwärme unbedingt gesichert bzw. eingefangen werden.

Das solltest du noch beachten:

Nachdem dein erster Schwarm (Vorschwarm) aus der BienenBox ausgezogen ist, sind wahrscheinlich noch weitere Weiselzellen in deiner BienenBox vorhanden, die kurz vor der Verdeckelung stehen. Entweder deine Bienen haben keine Lust mehr zu schwärmen und die neue Königin sticht die anderen Königinnen in ihren Weiselzellen ab, oder sie bleiben in Schwarmstimmung und es wird zu einem oder mehreren Nachschwärmen kommen. So oder so heißt es wieder eine Entscheidung zu treffen:

    • Entweder du wartest ab und lässt möglicherweise deine Bienen nochmals Schwärmen (Nachschwarm).
    • Oder du entfernst, unmittelbar nachdem der Schwarm aus der BienenBox abgegangen ist, die restlichen Weiselzellen, bis auf eine verdeckelte. Die Weiselzellen kannst du mit dem Stockmeißel/einem Messer aus dem Wabenwerk ausschneiden. Wichtig ist, dass du eine verdeckelte Weiselzelle stehen lässt, denn aus dieser wird die neue junge Königin für das Bienenvolk schlüpfen.
    • Oder du bildest einen Brutableger.

Auch wenn das Schwärmen die schönste Art der Vermehrung ist und für die Gesundheit deines Bienenvolks sehr förderlich ist, ist es gut zu wissen, dass mit jedem Schwarm bzw. weiteren Schwarm deine Masse an Bienen in der Box weniger wird und du weniger Honig ernten wirst.

Auf naturnahem Wege den Schwarmabgang verhindern mit der Schwarmvorwegnahme

Wenn du an einer natürlichen Vermehrung über das Schwarmverhalten interessiert bist, den Schwarmabgang selbst aber verhindern möchtest, kannst du das Schwärmen kontrolliert ablaufen lassen. Dabei informierst du dich über den Zeitpunkt des geplanten Schwärmens und nimmst den Schwarm direkt aus der BienenBox. So wird die Schwarmstimmung deines Volks ausgenutzt und die Bienen werden die gleiche Baukraft wie ein natürlicher Schwarm haben.

Diese Methode hat der Mellifera e.V. entwickelt und ist in der ökologischen Imkerei sehr verbreitet. Er kombiniert die Förderung der Schwarmstimmung im Bienenvolk mit einem kontrollierten Ablauf des Schwärmens.

Um den Schwarm vorwegzunehmen, musst du mindestens alle 8 Tage nach Weiselzellen suchen und warten, bis die älteste kurz vor der Verdeckelung steht. Die Verdeckelung der Weiselzelle stellt den Zeitpunkt des klaren Beschlusses deiner Bienen dar, dass sie Schwärmen wollen.

Wenn du den Zeitpunkt kurz vor der Verdeckelung erwischt, kannst du sicher sein, dass deine Bienen an den folgenden Tagen schwärmen möchten, und du kannst sie vorwegnehmen.

Offene Weiselzelle
Offene Weiselzelle

Schwarmvorwegnahme – So geht’s:

    • Suche die bestehende Königin und fange sie beispielsweise mit einer Königinnenklammer oder einem anderen Hilfsmitteln ein. Die Suche nach der Königin kann sich ziehen und erfordert einiges an Geduld. Allgemein ist es von Vorteil, wenn zwei Personen gleichzeitig auf beiden Seiten der Wabe Ausschau halten. Gib an und an ein wenig Rauch, um die Bienen zu beruhigen und angenehmer Suchen zu können.
Bienenkönigin
Bienenkönigin
Bienenkönigin
Königinnenklammer
    • Mit deinem Smoker gibst du jetzt kräftig Rauch, damit deine Bienen Honig aufnehmen, den sie auf ihrer bevorstehenden Reise benötigen werden. Warte nach der Rauchgabe 10-15 Minuten, sodass sie genug Zeit haben den Honig aufzunehmen.
    • Jetzt fegst bzw. schlägst du die Hälfte aller Bienen, die im Brutnestbereich unterwegs sind (ca. 1,52 kg Bienen) in einen Schwarmkiste (idealerweise mit Trichter). Die Bienen werden an den Wänden der Kiste nach oben laufen. Wenn diese nach oben offen ist, kannst du ab und zu die Kiste aufstoßen.
Abstoßen der Bienen
Bienen abstoßen
    • Wenn die Bienen stark auffliegen, kannst du dieses mit einem Wassersprüher eindämmen.
    • Am Ende kombinierst du die Königin mit diesem vorweggenommenen Schwarm.
Königin dazusetzen
Königin dazusetzen

Nun kannst du den Schwarm in deiner Kiste behandeln wie einen Naturschwarm.

Das bedeutet, dass du ihn einen Abend lang an einen kühlen und dunklen Ort bringst und ihn am Folgetag in der frühen Abenddämmerung in eine neue Bienenbehausung überführst.

Wenn dein Schwarm länger als einen Tag an diesem Ort verbringen muss, solltest du ihn mit Zuckerwasser (Mischung aus 200 g Wasser /200 g Zucker) füttern.

Was ist nun mit deinen Bienen in deiner BienenBox?

    • Du entfernst mit deinem Stockmeißel bzw. einem Messer alle restlichen Weiselzellen bis auf eine verdeckelte, die jung und gepflegt aussieht.
    • Wenn dir dein Bienenvolk stark genug erscheint, kannst du bei anhaltender Schwarmstimmung auch weitere Bienenvölker durch Brutableger bzw. einer weiteren Schwarmvorwegnahme erzeugen. Denke jedoch daran, je mehr Bienen aus deinem Volk abgeschöpft werden, desto weniger können Nektar einholen, so dass deine Honigernte geringer ausfallen wird.

Ein weiterer naturnaher Weg: Brutableger aus schwarmbereitem Volk

Dafür schaust du alle 8 Tage in deine BienenBox und beurteilst, ob deine Bienen in Schwarmstimmung sind und sie Weiselzellen mit Larven belegt haben. Sobald du Weiselzellen entdeckst, die eine Larve enthalten, kannst du diese für einen Ableger nutzen.

Was benötigst du für einen Ableger?

    • Eine Wabe mit verdeckelter Brut und larvengefüllter Weiselzelle.
    • Nochmals eine Wabe mit größtenteils verdeckelter Brut.
    • Zwei Futterwaben mit Honig
    • Ca. 0,5 kg Bienen (abgestoßen von den Waben)

Diese Kombination an Waben mit aufsitzenden sowie abgestoßenen Bienen bringst du in eine neue BienenBox. In der Mitte liegen dabei die beiden Brutwaben und außen sind die Futterwaben platziert. Wichtig ist, dass du die aktuelle Königin nicht mit nimmst, sondern im Muttervolk belässt. Für den Transport kannst du dir einen Ablegerkasten (Kuntzsch Hoch) besorgen oder dir selber eine Transportmöglichkeit bauen.

Wenn du danach keine weiteren Schwärme möchtest, musst du in regelmäßigen Abständen (8 Tage) die restlichen Weiselzellen ausschneiden. Erscheint dir dein Volk noch groß genug, kannst du auch weitere Ableger bilden.

Wenn du Wabenwerk von deinem Standort entfernst, musst du dir sicher sein, dass deine Bienen gesund sind und nicht die Gefahr besteht, dass Krankheiten verschleppt werden. Dafür veranlasst du im Vorfeld eine Futterkranzprobe, die die Grundlage eines Gesundheitszeugnisses darstellt, das dir den problemlosen Transport deiner Waben versichert.

Gleich den Schwarm mit Milchsäure behandeln

Der nackte Schwarm (ohne Wabenwerk) ist eine gute Gelegenheit ihn mit Milchsäure gegen die Varroamilbe zu behandeln. Schön ist an der Milchsäure, dass sie sehr Bienenveträglich ist und nach einer Behandlung rückstandsfrei verdampft. Da sie nicht wie Ameisensäure durch die Zelldeckel wirkt, darf das Bienenvolk wie in einem Schwarm keine verdeckelten Brutzellen haben.

Milchsäurebehandlung
Milchsäurebehandlung

Was ist bei der Behandlung zu beachten

    • Am einfachsten geht die Behandlung mit 15% Milchsäure, weil diese unverdünnt verwendet werden kann.
    • Die optimale Temperatur für die Behandlung liegt bei 5–15 °C, demnach bietet es sich an die Behandlung abends durchzuführen
    • Ein kleine Menge Milchsäure wird in eine Sprühflasche umgefüllt.
    • In einem Abstand von 2030 cm die Bienentraube besprühen so dass alle äußeren Bienen mit Milchsäure benetzt sind
    • Bei einem 2 kg schweren Schwarm wird die Menge mit ca. 80-100 ml bemessen.
    • Danach kann der Schwarm weitergegeben werden bzw. gleich einlogiert werden.

Möglichkeit 2: Nein, mein Volk soll sich nicht vermehren

Wenn du nicht möchtest, dass deine Bienen schwärmen, musst du die Schwarmzellen brechen/ausschneiden. Dies unterbindet die Schwarmstimmung. Parallel erweiterst du regelmäßig mit weiteren Leerrähmchen. Für das regelmäßige ausschneiden schaust du mindestens alle 8 Tage in deine BienenBox und schneidest mit deinem Stockmeißel oder einem Messer sämtliche Spielnäpfchen sowie Weiselzellen aus. Du musst vorsichtig sein, dass du nichts übersiehst. Die Zellen sind oft sehr versteckt!

Das völlige Unterbinden von Schwärmen ist nicht im Sinne der ökologischen Bienenhaltung und sollte deine letzte Wahl sein. Mit der Verhinderung von Schwärmen können deine Bienen sich nicht natürlich Fortpflanzen. Deine Bienen werden somit keine Brutpause haben, was sich negativ auf die Varroapopulation auswirkt und worunter Gesundheit und Vitalität deines Bienenvolks leidet.

Weiselzelle ausschneiden
Weiselzelle ausschneiden

So geht’s weiter im Bienenjahr:

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